Эффективность управления большими системами в значительной степени зависит от качества решений, принимаемых в сложных ситуациях на основе оценок и мнений специалистов, то есть, на основе экспертных оценок. Экспертные оценки могут явится важным источником информации при решении задач управления, формирования целевой функции управляемых объектов, выборе влияющих переменных, определяющих характер протекающих в них процессов, и т. п.

Экспертные оценки отражают опыт, интуицию и знания специалистов относительно исследуемого объекта и, несмотря на их субъективность, содержат полезную объективную информацию. Под экспертным оцениванием мы будем понимать методы выявления, формализации и обработки неявной, качественной, субъективной информации, которая может содержаться в мнениях, поведении и высказываниях людей. Задачей экспертного оценивания является получение количественного описания объекта управления путем обработки данных, полученных в результате направленного опроса специалистов.

Исследование, проводимое группой специалистов, состоит из нескольких этапов:

1. Формулирование конкретной цели исследования.

2. Выбор экспертов, которые должны быть опрошены.

3. Выбор метода опроса.

4. Разработка опросного листа (анкеты). Анкета состоит из вопросов, на которые эксперты должны дать ответ в определенной форме. Ответ j-го эксперта на i-ый вопрос анкеты будем обозначать через x_ij.

5. Обработка результатов опроса.

Опыт показывает, что к опросу следует привлекать экспертов, принадлежащих к возможно большему числу различных направлений или научных школ в соответствующей области. Это позволяет рассмотреть объекты с различных точек зрения и ограждает от ошибок, связанных с неправильной постановкой задачи. При составлении экспертной группы необходимо предусмотреть возможность взвешивания ответов экспертов согласно их компетентности. Учет компетентности экспертов может существенно изменить результаты обработки данных опроса.