Магнитооптический накопитель представляет собой накопитель информации, в основу которого положен магнитный носитель с оптическим (лазерным) управлением. Записывание информации происходит только при помощи луча лазера и электромагнитного поля, а считывание информации происходит только при помощи лазера. Принцип действия всех возможных магнитооптических дисков одинаков, разница может быть только в количестве рабочих поверхностей (1 или 2).
Поверхность магнитооптического диска покрыта сплавом, свойства которого меняются, как под воздействием тепла, так и под воздействием магнитного поля. Если нагреть некоторый участок на диске свыше определенной температуры, то появляется возможность магнитной поляризации этого участка посредством небольшого магнитного поля.
В процессе записи на магнитооптический диск лазерный луч нагревает определенные точки на диске до точки Кюри (200? С), а под воздействием температуры сопротивляемость изменению полярности магнитного слоя утрачивается. При воздействии небольшого магнитного поля можно изменить полярность на противоположную. После окончания нагрева сопротивляемость материала снова восстанавливается. Нагрев определенной точки продолжается от 10 до 20 мкс. Так происходит процесс записи. Процесс записи можно можно разложить на 2 цикла:
1. Цикл стирания
2. Цикл записи
Во время цикла стирания точки на всей поверхности диска последовательно нагреваются и постоянное магнитное поле записывает логические нули в нагретых точках.
В процессе записи нагреваются только те точки в которых должны быть записаны логические единицы. В этом случае магнитное поле непостоянно, оно меняет свою направленность в момент записи логической единицы.
В процессе чтения с магнитооптического диска используется эффект Керра, который заключается в том, что изменяется плотность поляризации отраженного лазерного луча в зависимости от направления магнитного поля, отражающего элемента.
Отраженным элементом в данном случае является намагниченная при записи точка, которая соответствует 1 биту хранимой информации. При считывании используется лазерный луч меньшей мощности (на 20%) который не приводит к нагреву считываемого элемента, и не разрушает записываемой информации.
Такой способ записи в отличие от применяемых в оптических дисках не разрушает поверхность самого диска, и позволяет производить многократные записи без дополнительного оборудования. Этот способ записи имеет большую надежность т. к. воздействие обычного также не может разрушить информацию.
Разрушение или изменение информации может быть произведено, только при сильном нагреве диска. Механизмы магнитооптических накопителей строятся на базе стандартных дисководов с некоторыми конструктивными добавлениями. В качестве интерфейса в них используется 16-ти и 32-х разрядные SCSI адаптеры. Применяются специальные драйверы для этих устройств, однако магнитооптический диск не может быть загрузочным.
Имеется 2 стандарта записи для магнитооптических дисков:
1. CCS
2. SS
CCS — непрерывное комбинированное смещение. SS – шаблонное смещение.
Эти 2 формата несовместимы. Магнитооптические диски имеют несколько стандартов размеров.
1. 3,5 дюйма – 128 – 230 – 640 Мб.
2. 5,25 дюйма – 600 – 650 Мб – односторонние и 1200 и 1300 Мб – двухсторонние. Существуют также диски с повышенной плотностью 1,7 и 2 Гб.
3. 2,5 дюйма – 140 Мб. Только фирма SONY только для AUDIO и прочей информации.
Фирма MAXELL выпускает диски 12 дюймов. Емкость – 3,5 Гб (односторонний) и 7 Гб (двухсторонний). Плотность записи 33200 бит на дюйм. Количество дорожек 17 тыс. на дюйм. Применяется для архивирования ответственной информации и из них строят оптические библиотеки.