Стандарт основан на шине FireWire фирмой Apple Computer 1995 г.
Преимущества шины: обеспечивает цифровую связь до 63 устройств без ХАБов. Устройства (цифровые камеры, сканеры, принтеры) могут обмениваться данными не только с компьютером, но и между собой. Высокая скорость передачи данных (от 100 МБит/сек.). Низкая цена компонентов и кабеля. Поддержка Plug_and_Play.
Стандарт определяет 2 категории шин: стандартные и кросс шины (шины объединяющие внутреннее подсистемы устройства, подключенного к кабелю).
Кабельные шины представляют собой сеть, состоящую из узлов и кабельных мостов.
Стандарт предусматривает гальваническую развязку интерфейса. Стандарт определяет три возможные скорости передачи сигналов: 100, 200 и 400 МБит/сек., обозначаются как S100, S200 и S400.
Бытовые устройства обычно поддерживают S100.
Система допускает горячее подключение и отключение. Идентификаторы подключенным устройствам назначаются автоматически.
Протокол 1394 реализуется на 3 уровнях:
1. уровень транзакции – преобразует пакеты в данные, предоставляемые приложениям и наоборот;
2. уровень связи – из необработанных данных физического уровня формирует пакеты и выполняет обратное преобразование;
3. физический уровень – вырабатывает и принимает сигналы шины.