Интерфейс SCSI был разработан в конце 70-х годов и предложен организацией Shugart Associates первоначально под названием SASI (Shugart Associates System Interface). После стандартизации этого интерфейса в 1986 году уже под “именем” SCSI (читается “scuzzy”), он стал одним из важнейших промышленных стандартов для подключения “разумных” периферийных устройств, таких как винчестеры, стримеры, сменные жесткие и оптические диски, и т.п. В отличие от последовательных приборных интерфейсов ST506/412 и ESDI (где информация между накопителем и контролером передается бит за битом), SCSI осуществляет параллельную пересылку данных. Это, в частности, позволяет существенно повысить скорость обмена.
К SCSI-шине одновременно может быть подключено до восьми устройств, включая основной (хает) адаптер SCSI. Если необходимо использовать более семи устройств, то обычно применяют второй хост-адаптер. Кстати, большинство систем позволяет задействовать до четырех хост-адаптеров, таким образом, общее количество периферийных устройств достигает 28.