Иногда функции DOS не отвечают вашим потребностям. Тогда настал момент обратиться к базовой системе ввода-вывода IBM PC BIOS. В отличие от DOS и прикладных программ BIOS не загружается с диска и не занимает место в 640К доступной памяти. Вместо этого BIOS хранится в памяти, доступной только по чтению (ROM или ПЗУ), в той части адресного пространства процессора 8086, которое зарезервировано для системных функций.

BIOS является программным обеспечением IBM PC самого нижнего уровня. Даже DOS использует для управления аппаратурой функции BIOS. Лучше использовать функции BIOS, чем управлять аппаратными средствами непосредственно, поскольку, аналогично DOS, BIOS позволяет «скрыть» различия между различными компьютерами и устройствами. С другой стороны, там, где это возможно, вам следует пользоваться функциями DOS, а не функциями BIOS, поскольку программы, использующие BIOS, могут приводить к конфликту с другими программами и в общем случае менее переносимы при работе на разных ЭВМ.