Во всех компьютерах IBM PC имеется клавиатура, дисплейный адаптер и монитор, а также дисковод на гибком диске. Часто также имеются такие устройство, как модемы, принтеры, «мышь» и жесткие диски. Каждое из этих устройств управляется с помощью весьма сложной последовательности обращений к портам вводавывода или памяти (или к тому и другому). Например, выбор нового видеорежима на цветном графическом адаптере (CGA) требует выполнения более 30 инструкций OUT, а последовательности инструкций, использующиеся для управления клавиатурой, модемом или диском еще более сложные.

Означает ли это, что для написания на Ассемблере полезных программ для IBM PC вам потребуется освоить бесконечные последовательности инструкций управления? Вовсе нет, системное программное обеспечение вашего IBM PC выполнит за вас большую часть этой работы.