Основное назначение видеоадаптеров — формировать сигналы, в соответствии с которыми монитор отображает информацию на экране. Конструктивно видеокарта состоит из набора микросхем, цифроаналогового преобразователя (нередко встроенного), ПЗУ (или BIOS видеоадаптера) и самой платы с клеммами и разъемами.

Основные вопросы всплывающие при выборе любой видеокарты :

1. Определение сферы применения графической компьютерной системы.

Для применения с 8 или 16 битовой палитрой, при построении 2D объектов, работе с простыми мультимедиа-приложениями.

Для работ с 32 битовой палитрой, профессиональных задач.

Для специализированных работ по высококачественной обработке видео, монтажа, дизайнерских и пр. функций.

2. Определение необходимого размера видеопамяти.

Объем памяти для видеоадаптера зависит от разрешения и количества цветов.

3. Выбор типа видеопамяти.

4. Поддержка современных стандартов.

PCI-шина поддерживающая 32 битовую архитектуру.

5. Программное обеспечение.

Речь идет о поддержке MPEG (Motion Picture Experts Group) стандарте.

Наиболее важным моментом является наличие стабильных и современных драйверов и утилит.

Функционирование видеокарт зависит, как рассмотрено выше, от многих параметров. Один из главных (если не самый основной) это применяемый чипсет.

S3 968 — набор, поддерживающий двухпортовую видеопамять VRAM. Обладает сравнительно мощными средствами ускорения, что заключается в быстродействии. Довольно дешев. Несколько устарел и потому не лучший выбор для трехмерных игр.

S3 Trio64V+ — недорогой однокристальный набор. Превосходит предыдущую модель по низкоуровневому быстродействию, но отстает по работе с 3D. Распространен. Надежен. Хорошо совместим с существующим ПО. Тип памяти FP и EDO DRAM.

S3 Trio64 V2/DX — модификация предыдущего. Имеет лучшую производительность (особенно в режимах High Color и True Color).

S3 ViRGE — новый набор микросхем с аппаратным ускорением трехмерной графики. Оснащен весьма мощным ускорением 2D-графики. В отношении цены располагается между двумя последними вышерассмотренными. При наличии хорошего драйвера может конкурировать с дорогими наборами. Тип памяти FP и EDO DRAM.

S3 ViRGE/VX — рсчитано на работу с двухпортовой памятью VRAM. Видеоплаты на его базе быстрее и лучше приспособлены для высоких разрешений.

Мощность моделей высока так же, как и цена. Применение целесообразно в специализированных профессиональных системах.