Принцип действия основан на посылке ультразвука одновременно двумя ультразвуковыми преобразователями соответственно по направлению и против направления потока. Измеряемая разница во времени между двумя сигналами является отображением текущего расхода. Одновременно измеряется и . Возможно также использование эффекта Доплера, при котором f на выходе приемника ультразвукового излучения изменяется в зависимости от скорости жидкости.