В решении основного вопроса философии Гегель во многом повторил предшествующих философов идеалистов. Новое заключалось в том, что мировая идея рассматривалась как самопроизвольный процесс развития. 
В своих работах дал развернутую критику метафизического метода и противопоставлял ему диалектический метод.
Разрабатывая идеалистическую диалектику, видел в ней, прежде всего выражения противоречивого развития категорий, как первичных по отношению к вещам природы сущностей категорий, как учил Гегель не только по форме и по содержанию не нуждаются в чувственно воспринимаемом материале. Они, как чистые мысли и ступени развития идеи сами по себе содержательны и составляют сущность вещей. Он показал внутреннюю противоречивость и взаимопереходы таких категорий, как: количество и качество, необходимость и случайность, сущность и явление, возможность и действительность. Будучи убежденным, в тождестве мышления и бытия он считал, что излагаемое им диалектическое мышление проявляется во всех областях действительности. Гегель сформулировал 3 закона диалектики:
1. закон перехода количества в качество.
2. закон единства и борьбы противоположностей.
3. закон отрицания отрицания.