Во-первых, информационная система – такой же необходимый элемент как и энергетика, транспорт, телефонная сеть и т.д. Во-вторых, информационная система – это совокупность программ и аппаратуры. Если быть максимально кратким, КИС поддерживает основные наиболее типичные для различных компаний функции менеджмента и производства. Иногда к КИС применяют аббревиатуру АСУП. Можно сказать, что ИС – это КИС + дополнение, закрывающее потребности компаний, не попавшие в КИС. Поскольку КИС поддерживает типичные функции, то существуют уже созданные КИС, которые можно купить на рынке.

Согласно некоторым источникам на рынке существует около 500 КИС. Методологически КИС основаны на общепринятых стандартах и концепциях.

Наиболее известными являются стандарты бухгалтерского учёта: российский, GAAP, IAS, и концепции управления предприятием: MRP II, ERP, ISO-9000.

В конечном итоге при внедрении КИС возникает некий обобщённый эффект роста наблюдаемости, управляемости и устойчивости компаний, что начинает отражаться на качестве процессов стратегического планирования, мотивации персонала и т.п.